Avec la FÉMIS et Louis Lumière, l’ENSAV est l’une des trois grandes écoles publiques de cinéma en France. L’École Nationale Supérieure d’Audiovisuel est une école interne à l’Université Toulouse -Jean Jaurès (Article L713-9).
Créée en 1979, l’ESAV est fondée sur des pratiques de création-recherche. Avec une exigence d’ouverture sur le réel et les enjeux sociaux, elle propose, de la Licence 3 au Doctorat, l’expérimentation audio-visuelle, à travers un nombre important d’exercices de réalisation (argentiques & numériques).
Depuis 2003, l’ESAV occupe un des plus anciens bâtiments académiques français (XIIIème siècle), situé dans le centre-ville de Toulouse à proximité immédiate de la Cinémathèque de Toulouse et du Cinéma ABC.
Depuis 2017, l’ESAV est devenue l’ENSAV (Ecole Nationale Supérieure d’Audiovisuel).